La Junta convoca ayudas para el secado tradicional de pimentón en la comarca de la Vera

La Consejería de Agricultura y Desarrollo Rural ha establecido una línea de ayudas para incentivar el fomento de biocombustibles de leña quercíneas (encina y roble), en el proceso del secado tradicional del pimiento para pimentón en la comarca de la Vera, que deberá realizarse en secaderos identificados, explotados por los beneficiarios de las subvenciones, y situados en los municipios que forman parte del área de los acogidos a la Denominación de Origen Protegida Pimentón de la Vera. Con el empleo de estos recursos naturales se pretende reemplazar determinados insumos contaminantes y asegurar una producción agraria sostenible, dando preferencia a métodos respetuosos con el entorno. El aprovechamiento de la leña quercíneas en el secado tradicional de pimiento favorece el sostenimiento de un ecosistema de gran valor ecológico como es la dehesa. La poda, por tanto, es esencial para el mantenimiento del buen estado sanitario del arbolado de la misma, para la preservación, en definitiva, de tal ecosistema. El secado tradicional del pimiento para pimentón, mediante combustible de leña quercíneas, posibilita también la dedicación de un importante número de jornales, constituyendo, pues, uno de los principales recursos económicos de la comarca. El pimentón que se produce en La Vera es, además, un sello de identidad de Extremadura, debido a que su tradicional secado al humo es originario y exclusivo de ella. Sin embargo, esta transformación artesanal encarece el pimiento considerablemente al utilizarse, precisamente, este tipo de combustible, con un menor rendimiento que el empleado en el secado industrial y que, por contra, requiere más mano de obra, al ser un proceso lento y artesanal. PEDRO DIAZ SAMINO Diario HOY